De Brussels Tattoo Convention blijft toch iedere keer weer een bijzondere conventie. Een gigantisch internationaal evenement vol geweldige artiesten van over de hele wereld, een jury waar je u tegen zegt en natuurlijk drie dagen lang volop tatoeëren. Ook dit jaar waren we weer van de partij en wat een weekend is het geworden!
We begonnen vrijdag meteen met een wel héél bijzonder project. Kaja mocht namelijk haar collega Robin tatoeëren en dat deed ze niet zomaar ergens… Robin kreeg een axolotl op de zijkant van haar hoofd! Een supervette plek, maar absoluut niet de meest comfortabele. Iedereen die ooit rondom het hoofd getatoeëerd is, weet dat dit behoorlijk gevoelig kan zijn. Robin bleek gelukkig een echte strijder en hield zich fantastisch.
Ook Eliza had een mooi project op de planning staan. Bij een van haar vaste klanten zette ze een prachtige ridderdame, natuurlijk helemaal uitgevoerd in haar herkenbare, gedetailleerde blackworkstijl. Na een flinke dag werken konden beide tattoos richting het podium voor de eerste competitie van het weekend.
En spannend was het zeker! De juryleden begonnen hun muntjes te verdelen en zowel de klant van Eliza als die van Kaja kreeg er een aantal in de handen gedrukt. Langzaam vielen er steeds meer tattoos af, maar onze twee dames bleven staan. Uiteindelijk mocht Eliza zelfs de eerste plaats mee naar huis nemen en behaalde Kaja met haar axolotl een prachtige derde plaats in Small Tattoo!
Dag één zat erop en er was dus meteen genoeg te vieren. Al konden we het natuurlijk niet té laat maken, want zaterdag stonden de volgende projecten alweer klaar.
Zaterdag was sowieso een feestelijke dag, want Eliza was jarig! Ook de organisatie was dit niet vergeten en verraste haar met een fles bubbels. Een betere manier om een nieuwe conventiedag te beginnen is er eigenlijk niet.
Kaja mocht deze dag een superleuke goudvis zetten bij Lou, een collega artiest met wie ze ieder jaar samen tatoeëert op Tomorrowland. Na een dag hard werken, de laatste details perfectioneren en nog even kritisch naar het eindresultaat kijken, was ook deze tattoo klaar om het podium op te gaan.
En met zo’n vakjury weet je dat het niveau hoog ligt. Onder andere Illia Tereshchenko, Emillion, Sak Yant, Letienne Jean-Pierre, Chapta en Cory Inkk Man mochten de werken beoordelen, samen met nog een aantal andere juryleden.
De muntjes werden opnieuw verdeeld en het bleef tot het einde spannend. Maar ook deze keer viel Kaja in de prijzen: opnieuw een derde plaats!
Twee dagen Brussel, twee podiumplekken voor Kaja en natuurlijk de eerste plaats van Eliza. Het weekend kon eigenlijk al niet meer stuk. Maar er moest nog één dag komen…
Nog één keer alles geven
Op zondag mocht Kaja opnieuw een bekende onder de naald nemen, haar vaste klant Joeri. Samen hadden ze het jaar ervoor op deze conventie al succes geboekt met een prachtige mandala. Ditmaal gooiden ze het over een compleet andere boeg. Het werd een grote traditionele adelaar die helemaal over de schouder heen liep.
Geen klein project dus, en al helemaal niet wanneer je weet dat de tattoo diezelfde dag nog volledig af moest zijn voor de competitie. Het werd flink doorwerken en een behoorlijke strijd tegen de klok, maar uiteindelijk zat alles erin wat erin moest zitten. Klaar voor het podium!
Daar begon het wachten opnieuw.
De jury overlegde uitgebreid en dat was ook niet zo gek. Met zoveel internationale topartiesten en sterke tattoos is het allesbehalve eenvoudig om daar de beste drie uit te kiezen. Uiteindelijk werd duidelijk dat Kaja opnieuw bij die laatste drie hoorde.
Maar welke plek?
Zelf was ze ervan overtuigd dat het waarschijnlijk een derde plaats zou worden. Totdat die derde plek werd uitgereikt aan Mads Bader, een ontzettend sterke traditional artiest.
Oké… dan zou het vast nummer twee worden.
Want naast haar stond niemand minder dan Katsu, een artiest waar Kaja enorm tegenop kijkt en een absolute meester binnen het Japans traditioneel tatoeëren. Alleen al tussen dit soort namen op het podium staan was bijzonder.
Maar toen kwam de uitslag.
Eerste plaats: Kaja!
Wat een moment. Op zo’n grote internationale conventie, tussen artiesten van dit niveau, de eerste plaats pakken met haar traditionele adelaar. Een afsluiting die eigenlijk niet beter had kunnen zijn.
En daarmee gebeurde er nóg iets bijzonders. Kaja wist op alle drie de dagen van de Brussels Tattoo Convention een prijs te behalen: vrijdag derde, zaterdag derde en zondag eerste. Voor zover bij ons bekend was het nog niet eerder voorgekomen dat één artiest op iedere dag van dit driedaagse evenement in de prijzen viel.
Drie dagen tatoeëren, drie keer het podium op en drie prijzen mee naar huis. Tel daar Eliza’s fantastische eerste plaats bij op en je begrijpt dat we met een behoorlijk goed gevoel terugkijken op Brussel 2025.
Wat een weekend. Wat een niveau. En vooral: wat ontzettend gaaf om ons werk tussen zoveel geweldige internationale artiesten te mogen laten zien.
