Wat een bijzondere editie van de Rotterdam Tattoo Conventie was dit! Dit jaar zag het weekend er voor Kaja namelijk nét even anders uit. Geen zenuwen over hoeveel muntjes haar eigen tattoo zou krijgen en geen klant die voor haar het podium op moest. Dit keer had ze de enorme eer om zelf plaats te nemen in de jury.
En dat bleek nog een behoorlijk pittige taak te zijn. De conventie in Ahoy was gigantisch en ontzettend druk, met enorm veel werk dat beoordeeld moest worden. Als jurylid wil je natuurlijk iedere tattoo de aandacht geven die hij verdient. Techniek, compositie, originaliteit en de totale uitvoering: alles moest bekeken en tegen elkaar afgewogen worden. Met zoveel goede artiesten en zoveel verschillende stijlen was dat soms allesbehalve makkelijk.
Zelf hield Kaja het dit weekend daarom wat rustiger met tatoeëren. Ze zette een aantal leuke kleinere tattoos en had ook de Get What You Get machine meegenomen, waar gedurende het weekend gebruik van werd gemaakt.
Eliza mocht wél de strijd aangaan in de competitie. Ze had opnieuw een prachtig project gemaakt in haar herkenbare blackworkstijl en wist daarmee een geweldige tweede plaats binnen te slepen! Toch weer een mooie beker voor het team.
Deze editie voelde voor Kaja sowieso extra bijzonder. Het jaar ervoor had ze namelijk de posterwedstrijd voor deze editie gewonnen. Haar ontwerp was door de organisatie aangepast en vormde vervolgens de basis voor de officiële poster van de Rotterdam Tattoo Conventie 2026.
Hoe gaaf is het dan om een jaar later diezelfde conventie binnen te lopen, je eigen ontwerp overal terug te zien én vervolgens zelf plaats te mogen nemen in de jury? Een heel andere rol dan we van eerdere edities gewend waren, maar absoluut een bijzondere ervaring.
Gelukkig was het niet alleen maar serieus jureren. De sfeer binnen de jury was ontzettend gezellig en tussen alle beoordelingen door was er genoeg tijd om te lachen, bij te praten en natuurlijk van de rest van de conventie te genieten.
Helaas kreeg het weekend op de laatste dag een behoorlijk onverwachte wending. Midden in de competitir kwam het bericht dat de conventie voortijdig moest stoppen. Vanuit Ahoy was er volgens de informatie die wij kregen onvoldoende security beschikbaar om het evenement verder door te laten gaan. Een flinke domper en tekortkoming van Ahoy, zeker omdat de organisatie de hal gewoon voor de volledige conventie had afgehuurd.
Dat betekende niet alleen dat iedereen eerder moest vertrekken, maar ook dat de wedstrijden en de grote finale niet meer op de normale manier op het podium konden worden afgerond.
Voor de organisatie was het ontzettend vervelend. Zij probeerden er op dat moment alles aan te doen om de situatie zo goed mogelijk op te lossen, maar kregen ondertussen wel een hoop negativiteit over zich heen van teleurgestelde artiesten. Terwijl deze situatie voor hen natuurlijk minstens zo vervelend was.
En voor de jury zat het werk er daarmee ook nog lang niet op…
Een aantal categorieën moest na afloop alsnog aan de hand van foto’s worden afgerond. Gelukkig hadden we het overgrote deel van de tattoos gedurende de dag al in het echt kunnen bekijken. Dat maakte het iets makkelijker, maar een tattoo beoordelen vanaf een foto is natuurlijk nooit hetzelfde als hem voor je zien. Het werd dus nog een flinke klus om alles zo zorgvuldig en eerlijk mogelijk af te ronden.
Ondanks die vreemde afsluiting kijken we toch terug op een heel gezellig en bijzonder weekend. Eliza ging met een prachtige tweede plaats naar huis, Kaja mocht deze enorme competitie jureren én zag haar eigen ontwerp terug als gezicht van de conventie.
Misschien verliep de finale niet helemaal zoals iemand vooraf had bedacht, maar saai was Rotterdam 2026 in ieder geval niet!
